To máte stejné jako s Nikolou Teslou, sice jeho rodiště Smiljan je v dnešním Chorvatsku, ale je to etnický Srb. Grodno, kde se narodil děda Gretzkého, je sice v dnešním Bělorusku, ale byl to etnický Ukrajinec. V době jeho narození neexistoval stát Bělorusko ani Ukrajina tedy byl příslušníkem Ruského impéria. Byl etnický Ukrajinec, ale pocházel z oblasti, kde se mísily různé národnosti (běloruská, židovská, ukrajinská, polská). V té době národní identita nebyla tak jasně definovaná podle hranic jako dnes – šlo spíš o jazyk, kulturu a náboženství. Nelze tedy považovat každého, kdo se tehdy narodil v městě Grodno za Bělorusa, protože na území Ruského impéria se etnika promíchala. Stejně tak se za Rakouska-Uherska rodilo mnoho etnických Čechů ve Vídni a nepovažovali se za Rakušany. Například fotbalista Bican se narodil ve Vídni, ale byl to etnický Čech. Rodina Gretzkých se sama identifikovala jako ukrajinská. Wayne Gretzky a jeho otec Walter Gretzky opakovaně mluvili o svém „ukrajinském původu“.